Nuevo objetivo cumplido. Tras ganarle 2-1 este domingo en Ibagué a Patriotas, por la fecha 18 de la Liga BetPlay 2024-I, el Deportes Tolima se aseguró anticipadamente ser cabeza de grupo en los cuadrangulares, a los que ya había clasificado con anterioridad.

Esto gracias a que el Vinotinto y Oro ratificó su liderato con 38 puntos, los cuales le permiten tener la tranquilidad en la última fecha de la fase regular, de ser como mínimo segundo, sin importar el resultado de su siguiente partido, ante Atlético Nacional, en Medellín.

Así las cosas, la ‘Tribu’ se adjudicará el denominado ‘punto invisible’, el cual le permitiría avanzar a la gran final del certamen, de llegar a presentarse un empate de unidades al término de las semifinales, en la llave que le corresponda.

Conseguir este ‘beneficio’ no fue nada fácil para el conjunto ‘Musical’, a pesar de que el rival fue el colero del torneo. En el estadio Manuel Murillo Toro, el cotejo ante los ‘Lanceros’ resultó bastante complicado.

Y lo fue porque la visita planteó una estrategia que de arranque consistía en generar una presión alta. Además, en su zona posterior se paró disciplinalmente sin ofrecer espacios para la velocidad de los locales.

Todo el primer tiempo fue de total dominio del dueño de casa. Sin embargo, se encontró con un Juan Valencia inspirado bajo los tres palos, que le negó el festejo tanto a Manuel Barreiro como a Brayan Gil.

Y es que el entrenador David González se la jugó en competir con dos atacantes, y la fórmula no resultó negativa. El problema es que el guardameta contrario mantuvo muy atento, y la definición de los delanteros un poco desafinada.

Quien sí estuvo ‘clarito’ para pegarle al arco fue Carlos Esparragoza. Específicamente a los 27 minutos de la parte complementaria. Al volante de primera línea, que ingresó por Barreiro tras el descanso, le quedó ‘pagando’ un rebote sobre la línea del área grande tras un cobro de tiro libre, y no dudó en mandar a guardar la esférica al fondo del arco con un fuerte remate cruzado.

Parecía que los tres puntos ya estaban asegurados. Sin embargo, los boyacenses no se dieron por vencidos, adelantaron líneas y se llenaron de ambición. Fue así como Carlos de las Salas, tan solo tres minutos después del festejo local, silenció el estadio con un soberbio golazo de media distancia, lanzado como un misil a todo un ángulo, siendo imposible de alcanzar para Neto Volpi, quien retornó a la titular luego de superar su lesión.

Fue un duro golpe para el dueño de casa, pero no tan fuerte como para noquearlo. Por eso, sin dejarse llevar por el desespero, nuevamente comenzó a acercarse con peligro sobre el predio contrario, y casi con un gol calcado al de Esparragoza, Luis Miranda firmó el 2-1 definitivo para el triunfo.

Otra vez pestañeó la zaga de Patriotas, y ‘Mirandinha’, quien llevaba rato sin competir, probó suerte desde lejos, y fue certero para superar a un meta que al principio lució imbatible.

Gran victoria en una noche fría, pero alegre, la cual sirvió de paso para que una hincha ‘Pijao’ le pidiera matrimonio a su pareja, frente a todos los asistentes. Al final, el sí se hizo presente, y la emoción fue inevitable, así como un nuevo triunfo del Deportes Tolima en el campeonato, cuya primera ronda culminará el próximo fin de semana.

Síntesis

Tolima 2 – 1 Patriotas

Estadio: Manuel Murillo Toro.

Central: Andrés Rojas.

Asistente 1: Richard Ortiz.

Asistente 2: Camilo Sánchez.

Figura: Brayan Rovira.

Deportes Tolima: Neto Volpi; Yhormar Hurtado, Juan José Mera, Anderson Angulo, Junior Hernández; Brayan Rovira, Juan Pablo Nieto; Alex Castro, Kevin Pérez; Brayan Gil y Manuel Barreiro.

DT: David González.

Cambios: Carlos Esparragoza por Barreiro (46’), Cristian Trujillo por Rovira (70’), Luis Miranda por Castro (71’), Lucas González por Gil (80’) y Jeison Angulo por Pérez (83’).

Goles: Esparragoza (72’) y Miranda (91’).

Amarillas: Angulo (13’), Rovira (38’), Esparragoza (77’) y Mera (93’).

Expulsados: No tuvo.

Patriotas: Juan Valencia; Andrés Alarcón, Stiven Valencia, Samuel Bello, Carlos de las Salas; Sebastián Ayala, Diego Ruiz, Mateo Rodas, Iván Rivas; Kevin Parra y Camilo Charris.

DT: Harold Rivera.

Cambios: Cristian Borja por Rivas (81’), Fabián Banguero por Rodas (81’) y Santiago Roa por Parra (88’).

Gol: De las Salas (75’).

Amarillas: De las Salas (30’), Ruiz (41’), Rivas (73’) y Valencia (92’).

Expulsados: No tuvo.

Fotos: Club Deportes Tolima.