El conjunto ‘Vinotinto y Oro’ se impuso por la mínima ante Once Caldas y sacó su tiquete para luchar por la estrella de Navidad.

Este domingo 8 de diciembre, Deportes Tolima y Once Caldas se enfrentaron en el Estadio Manuel Murillo Toro por la última fecha del cuadrangular B de la Liga BetPlay-II 2024. El encuentro, dirigido por el árbitro Jhon Hinestroza, comenzó a las 16:30 y tenía un carácter decisivo: el ganador se quedaría con un lugar en la gran final.

En una primera mitad de gran intensidad, Tolima tomó la delantera al minuto 31 con un gol de Brayan Gil, quien aprovechó una precisa asistencia de Jeison Lucumí. Aunque ambos equipos generaron llegadas, el equipo local mostró mayor contundencia. El marcador parcial de 1-0 reflejaba la eficacia de los dirigidos por el técnico David González.

En la segunda parte, el conjunto visitante ajustó su estrategia en busca del empate. Esteban Beltrán ingresó en el minuto 60, aportando frescura al ataque del Once Caldas. Sin embargo, la defensa sólida y el buen desempeño del arquero de Tolima evitaron cualquier sorpresa. Dayro Moreno, la figura del equipo manizaleño, estuvo cerca de igualar en el minuto 75, pero su remate fue detenido por el guardameta local.

Deportes Tolima no bajó el ritmo y continuó buscando ampliar la ventaja. Carlos Cortés probó suerte en el minuto 82, pero la defensa del equipo blanco estuvo atenta para bloquear su intento. En los minutos finales, Once Caldas presionó con todo su arsenal ofensivo. Un disparo de Mateo García en el minuto 88 estuvo cerca de convertirse en el empate, pero el balón se fue desviado.

Con el pitazo final,  el ‘Pijao’ selló su victoria 1-0, consolidándose como líder del cuadrangular B gracias a los resultados de la jornada: Junior cayó 1-0 ante América de Cali. La tabla finalizó con Tolima primero con 10 puntos, seguido por Once Caldas (9), Junior (7) y América (7).

El cuadro tolimense enfrentará a un  rival conocido como lo es Atlético Nacional en la gran final, luego de que el equipo antioqueño goleara 3-0 a Santa Fe y desplazara a Millonarios del liderato del grupo A. A falta de confirmación oficial sobre las fechas, se sabe que Tolima, por su mejor posición en la reclasificación, comenzará como local en la serie definitiva.

El elenco de la ‘Tierra Firme’ volverá a enfrentarse a los ‘Verdolagas’ en una instancia decisiva, reeditando la final de mediados de 2022, donde Atlético Nacional se consagró campeón. Sin embargo, Deportes Tolima también sabe lo que es derrotar al equipo de Antioquia en finales, como lo demostró en 2018 al alzarse con el título en el Atanasio Girardot, en una recordada definición por penales.

Esta nueva final promete ser un duelo vibrante, con dos equipos históricos que han protagonizado enfrentamientos llenos de emociones y calidad futbolística. Mientras Nacional buscará ratificar su hegemonía reciente, Tolima intentará cobrar revancha y regalarle una nueva alegría a su hinchada. Todo está servido para una serie llena de intensidad, pasión y alto nivel competitivo.